在世人的心目中，“書香氣”和“銅臭味”是不同文化人格的形象寫照?！皶銡狻笔侵獣_(dá)理、品行潔雅之輩的標(biāo)簽，而“銅臭味”則是為富不仁、俗陋無知之流的符號?！皶銡狻迸c“銅臭味”，可以說是雅俗迥異、清濁分明。

作為商人族群中的一支，兩淮鹽商到清朝乾嘉時代聲勢煊赫達(dá)到了巔峰，但是人們總覺得在他們的胸前別上“書香氣”的名片好像有點(diǎn)牽強(qiáng)突兀，套上“銅臭味”的冠冕反而更能契合傳統(tǒng)思維。

因?yàn)樽怨乓詠砦覈陀小百v商”的文化傳統(tǒng),早在戰(zhàn)國末期韓非子就把工商之民視作社會蛀蟲，并列為“五蠹”之一。一套汗牛充棟的《二十四史》從未為商人單獨(dú)樹碑列傳，只在《貨殖列傳》、《食貨志》中留下關(guān)于用鹽鹽起猗頓、推行鹽鐵官營桑弘羊等人的片言碎語。

不僅如此，披閱古代文獻(xiàn)，不時看到關(guān)于兩淮鹽商趨炎附勢、驕奢淫逸的記述?！靶鲎鼷}商十五年，不屬州縣屬天子；每年鹽利入官時，少入官家多入私；官家利薄私家厚，鹽鐵尚書遠(yuǎn)不知?！丙}商狗茍蠅營的作態(tài)在唐代白居易的《鹽商婦》中毫毛畢現(xiàn)。吳敬梓《儒林外史》中的名士季葦蕭尖刻地挖苦揚(yáng)州鹽商為“六精”：債精、牛精、屁精、謊精、妖精及方巾中的水晶（精）。清雍正帝“上諭”中也說到：“衣服屋宇，窮極華靡；飲食器具，備求工巧，俳優(yōu)伎樂，恒舞酣歌，宴會嬉游，殆無虛日，金錢珠貝，視為泥沙?！魈廂}商皆然，而淮揚(yáng)尤甚?！?/span>

于是，每每提到兩淮鹽商，人們就會不由自主地聯(lián)想起揚(yáng)州園林的飛檐鎏金、淮揚(yáng)菜系的飲饌精鑿、瓦肆勾欄的鶯喉脆板，似乎鹽商行篋內(nèi)的“孔方兄”仍在叮噹作響，眉宇間的“銅臭味”依然不絕如縷。

不過，如果大而化之地用“銅臭味”定性兩淮鹽商恐怕有失公允，甚至是一種曲解。試想，假如兩淮鹽商個個都是腦滿腸肥、聲色犬馬的暴發(fā)戶或寄生蟲，怎么能夠在二千多年的淮鹽歷史上縱橫捭闔，執(zhí)商界牛耳？又怎么能夠到了清代成為全國最大的商業(yè)資本集團(tuán)，“與王者埒富”？

實(shí)際上，不論是“行商”還是“坐賈”，也不管是“販夫”還是“走卒”，兩淮鹽商中既有揮金如土、庸俗猥瑣之流，更有賈而好儒、風(fēng)雅倜儻之輩。特別是那些“儒商”，且不談他們?nèi)绾卧娋屏鬟B，結(jié)吟酬唱，就從其對刻書藏書一往情深，對鐘鼎碑碣一擲千金也可溴到那余香裊裊的“書香氣”。

二

在古代，刻印書籍是一項(xiàng)勞力費(fèi)財?shù)氖?，不像如今的電子圖書不但可以即時傳遞，而且成本極其低廉。以清初文人徐增所編刻的《元?dú)饧窞槔@本總共只有40頁，單薄得如同當(dāng)今一本軟抄筆記本的小冊子居然花費(fèi)紋銀16兩。要知道當(dāng)時16兩銀子可買大米1144斤，按時下價格計算相當(dāng)于人民幣2288元。無怪乎康熙皇帝說：“刻一部書，非千金不得”。

然而，兩淮鹽商們卻對刻印書籍抱有超乎尋常的熱情和執(zhí)著，毫不吝惜地將白花花的紋銀甩向詩局書坊，全然沒有行鹽時那種錙銖必較的忸怩作態(tài)。

鹽商馬曰琯、馬曰璐號稱“揚(yáng)州二馬”，可說是孜孜于刻書方面的翹楚。馬氏兄弟浸淫儒林文苑６０年，刻書達(dá)五六百卷?！皳P(yáng)州八怪”之一的汪士慎匯編了《巢林集》7卷，但囊中羞澀無力刊印，馬曰琯毅然捐資為其刻印付梓。浙西詞派領(lǐng)袖朱彝尊所編纂的《經(jīng)義考》篇幅浩大，馬曰琯不惜千金為他刊行。此外，他還為戴震刊刻了《屈原賦注》和《水經(jīng)注》，并花數(shù)千金為蔣衡手書的《十三經(jīng)》進(jìn)行裝禎。

鹽商黃氏四兄弟被時人俗稱之為“四元寶”。“大元寶”黃晟先后雕刻了《太平廣記》500卷和《通志二十略》等數(shù)十種名書?！岸獙殹秉S履暹曾延請當(dāng)時的名醫(yī)葉天士于家中共同考訂藥性，并刊刻了《圣濟(jì)總錄》、《葉氏指南》等醫(yī)書多部。

更讓人嘖嘖贊嘆的是，兩淮鹽商們的刻書并不囿于典籍類書，也時常惦記著普通士人的讀書需求。鹽商吳勉學(xué)的“師古齋”曾刻印出版經(jīng)史子集數(shù)百種之多，至今傳世的就有《春秋左傳》、《資治通鑒》、《毛詩》、《新樂府》等書三十余種。鹽商汪竹銘氏族刻行了《二十一家集》、《漢魏六朝明家集》等等。馬氏兄弟還刊刻了《說文》、《廣韻》等辭書類的書籍。

除了沉緬于書籍的私刻，兩淮鹽商們對官刻也多有襄助。如康熙年間兩淮巡鹽御史曹寅主持刻印的《全唐詩》和《佩文韻府》、嘉慶年間兩淮鹽官阿克當(dāng)阿主持刻印的鴻篇巨制《全唐文》，其所需經(jīng)費(fèi)皆從運(yùn)庫支出。僅《全唐文》就耗費(fèi)銀兩高達(dá)６０萬兩之多，而當(dāng)時全國一年財政收入也只在４０００萬兩左右。

或許是明悉鹽官刻書可以得到鹽商的大力支助，同治八年（１８６９），大清帝國已呈日薄西山之勢，仍由兩淮巡鹽御史在揚(yáng)州設(shè)淮南書局刊刻了《詩經(jīng)》、《毛詩注疏》、《兩淮鹽法志》等書。

清代刻書分為官刻、私刻和坊刻，除坊刻外，都不以贏利為目的，頂多是保本微利。這些由兩淮鹽官主持刊刻的書籍，字里行間浸透著兩淮鹽商所交的大把大把鹽利。鹽商們雖是為官府作嫁衣，但寸心之間流露出的則是對“崇儒尚學(xué)”的特殊情愫，對“舞文弄墨”的別樣癡迷。

不難想象，那個時代麋集著眾多兩淮鹽商的揚(yáng)州出版業(yè)是何等興旺紅火，想必蓬門閭巷間會不時傳來刻鑿雕板的“篤篤”聲，檣帆點(diǎn)點(diǎn)的運(yùn)河上也會飄過書籍的縷縷墨香。不必懷疑，今日揚(yáng)州廣陵書社是傳統(tǒng)雕板刻印技藝的忠實(shí)傳人。

三

兩淮鹽商們不僅熱心于印書，對藏書也有異乎尋常的嗜好。他們的藏書雖不能與鐵琴銅劍樓、海源閣、皕宋樓、八千卷樓等“四大藏書樓”比肩而立，但也可稱為插架萬軸，積案盈箱。

黃奭世代治鹺淮鹽，家中藏書極富；鹽商程夢星曾延請蕪湖學(xué)者韋謙恒在其筱園中考校家藏古籍書畫時達(dá)五年；乾隆皇帝還賜名鹽商吳家龍的御書樓為“廣匯閣”……， 可以說，兩淮鹽商收藏范圍之廣、數(shù)量之多不一而足。

當(dāng)然，最著名的還屬“藏書甲大江南北”的鹽商馬氏兄弟。馬氏小玲瓏山館中有一叢書樓，藏書共有十萬余卷，書腦皆延請名手用宋體抄寫。叢書樓兩角各置一桌，兄弟倆據(jù)案披書、依櫥考校常至子夜。馬曰琯曾賦詩曰：“下規(guī)百弓地，上蓄千載文；他年親散佚，惆悵豈無人？”字里行間對以后書籍可能散佚的憂慮之情溢于言表。

還有獲嘉慶皇帝賜建“樂善好施”牌坊的鹽商鮑漱芳，他特別醉心于法貼、繪畫、墨硯的搜羅，其精選唐宋之后書法墨跡珍品編纂成的《安素軒法貼》傳布很廣，影響頗大，至今為書家津津樂道，視為圭臬。

古人私家藏書往往秘而不宣，明代天一閣的主人范欽父子就立下了“代不分書，書不出閣”的遺訓(xùn)。但與傳統(tǒng)藏書家不同，兩淮鹽商在藏書方面并無傳及子孫的自戀和矜持，反倒充溢了澤被儒林的豁達(dá)和大氣。

黃宗羲是民末清初著名的思想家，他曾從鹽商鄭俠如的“叢桂堂”中借抄了許多罕見圖書；揚(yáng)州學(xué)派重要人物阮元的《積古齋鐘鼎款識》560件拓本大部分來自鹽商的收藏；詩人厲鶚利用馬家小玲瓏山館的藏書才著有《遼史拾遺》、《宋詩紀(jì)事》等書籍。1773年，朝廷為編修《四庫全書》向天下征書，小玲瓏山館進(jìn)獻(xiàn)776種。乾隆皇帝獎勵獻(xiàn)書量最多的前四人，馬氏后人馬裕得到了《古今圖書集成》一部。

可以這樣說，是兩淮鹽商的“貯藏典籍，嘉惠士林”浸淫得淮揚(yáng)大地文風(fēng)斐然，才贏得清廷把僅有的七部《四庫全書》之一存于揚(yáng)州的文匯閣，才放大了返樸歸真的“乾嘉學(xué)派”和奇拙靈動的“揚(yáng)州八怪”。

四

“在商言商”本屬常理，“在商言文”則有悖常態(tài)。而在清代“文字獄”陰風(fēng)颯颯的康乾之際，象兩淮鹽商這種集群式的“崇儒尚文”則更是商界奇葩，其原始動機(jī)、持續(xù)動力等心路歷程頗值得揣摩和玩味。

兩淮鹽商本質(zhì)屬性首先是商人。“商人”源于3000多年前周朝人對以買賣為生商朝遺民的賤稱，浸透著屈辱、凄苦和悲愴。從那時起，帝王將相、達(dá)官貴人從不以正眼瞧視商人，盡管到了明清時期他們以“抱團(tuán)取暖”的商幫方式粉墨登場，但社會角色依然十分尷尬。

因此，兩淮鹽商在賤買貴賣中賺得缽滿盆溢的同時，必然滋生出改變自身卑賤社會地位的沖動，期冀有一天通過向儒家主流文化的靠攏，消除社會大眾對自己“銅臭味”的固有認(rèn)知。

于是，兩淮鹽商們把焦灼的目光投向刻坊，投向書肆，投向金匱石室（藏書室），不遺余力地“報效”官刻，進(jìn)獻(xiàn)珍本書籍，以博取官方認(rèn)可；極盡所能地?？蔽幕浼訑埫?，以贏得世人口碑。

不過，兩淮鹽商們“賈而好儒、雅而好客”并非葉公好龍，沽名釣譽(yù)，更不是單純?yōu)榱藭械摹包S金屋”、“千鐘粟”和“顏如玉”。他們中相當(dāng)一部分人有著豐厚的文化底蘊(yùn)，始終把崇儒尚學(xué)作為心理圖騰，把刻書藏書當(dāng)作精神慰藉。

位居“兩淮八大總商”之首的江春，曾獲得“正一品光祿大夫”頭銜，但他“工制藝，精于詩”，始終保持著“崇儒尚文”的文化秉性。雖然他的“隨月讀書樓”現(xiàn)已無跡可尋，但從《黃海游錄》、《水南花墅吟稿》中仍可略窺其“賈服儒行”的風(fēng)采。

更值得一提的是曾官至翰林院編修的鹽商程晉芳。別人做官是越做越富，他卻越做越窮。由于盡其家資購書五萬卷，延攬文人，最終窮困潦倒得委身于陜西朋友家聊以度日，客死他鄉(xiāng)的墓地與喪葬費(fèi)均由故舊支助，甚至妻妾還得由文友袁枚來養(yǎng)活。

飽饑不改志，溫寒不易節(jié)。沒想到兩淮鹽商們對刻書藏書的居然是如此執(zhí)著、如此癡迷、如此忘我，他們以實(shí)際行動詮釋了“藏書不如讀書，讀書不如刻書，藏書益已，刻書澤人（清藏書家張海鵬語）”的含義。如今，他們刻書的雕板早已漫漶零散，藏書的樓宇業(yè)已傾圯坍毀，但那青燈黃卷后的書香氣息，那浸透紙背的文化自覺仍然值得今人追憶和沉思。